Sword Art Online est le nom d'un jeu vidéo créé par Kayaba Akihiko. Ce jeu profite de l'avancement de la technologie en utilisant un NerveGear. Ce VRMMO fut acheté en quantité phénoménale au Japon, tout le monde s'attendait à une révolution du genre. Cependant, les joueurs se sont retrouvés avec l'impossibilité de retirer leur NerveGear sous peine de mort immédiate. Tous les joueurs se sont rapidement retrouvés à l’hôpital sous perfusion pour recevoir l'apport quotidien nécessaire au corps pour survivre. Le monde de Sword Art Online n'a qu'un seul but : finir les 100 étages de l'Aincrad pour pouvoir sortir du jeu. Cet objectif a été annoncé par le créateur lui même après avoir fait rassembler la quasi totalité des joueurs dans la place principale de la ville de départ.